La deposición interna de escoria es un problema común e inevitable para los tanques de asfalto después de un servicio prolongado-plazo, causado por los efectos combinados de las propiedades físicas y químicas del asfalto y la operación prolongada del equipo. Ningún tanque de asfalto puede prevenir completamente la formación de escoria; la operación y el mantenimiento estandarizados son las únicas formas efectivas de ralentizar las tasas de deposición y reducir el espesor de la escoria. El asfalto se compone principalmente de asfaltenos, coloides, componentes aromáticos y componentes saturados. Bajo el calentamiento-a temperatura constante-durante un largo plazo dentro del tanque, trazas de componentes de petróleo ligero se volatilizan continuamente. Los asfaltenos y coloides pesados restantes se concentran, oxidan y polimerizan constantemente, pierden fluidez gradualmente y se adhieren lentamente a las paredes internas del tanque, a los serpentines de calentamiento y al fondo del tanque, formando con el tiempo capas densas y duras de escoria negra.
Los tanques de asfalto operados y mantenidos de acuerdo con las normas producen escoria a un ritmo extremadamente lento, y la escoria fina y blanda que se forma no afectará la operación del equipo ni la calidad del asfalto. Esta escoria suave aparece como películas adhesivas delgadas, generadas principalmente por la lenta oxidación y precipitación del asfalto durante el almacenamiento estático a largo plazo-. Sin embargo, una operación inadecuada y un mantenimiento inadecuado acelerarán en gran medida la deposición de escoria, formando escoria espesa y dura en un período corto y generando riesgos operativos potenciales. El sobrecalentamiento sirve como factor inductor central: cuando la temperatura supera los 170 grados, las reacciones de oxidación y polimerización del asfalto se intensifican bruscamente, provocando una rápida carbonización y endurecimiento de los componentes pesados y formando una escoria espesa y dura que se adhiere firmemente a las tuberías de calefacción y a las paredes del tanque.
La contaminación por impurezas y-la falta de limpieza del tanque a largo plazo exacerban aún más la deposición de escoria. Las impurezas finas inherentes al asfalto crudo, el polvo externo y el óxido producido por la corrosión del tanque actúan como núcleos de condensación, acelerando la acumulación y solidificación de los coloides asfálticos. Sin una limpieza regular, las capas de asfalto nuevas y viejas se apilan alternativamente, y el asfalto envejecido se deteriora continuamente, formando una espesa escoria acumulada. Además, las temperaturas locales desiguales de los tanques y las tuberías de calefacción bloqueadas y con incrustaciones provocan un sobrecalentamiento parcial, lo que conduce a la carbonización local del asfalto y la deposición de escoria, y eventualmente forma depósitos de escoria persistentes en grandes áreas-.
La deposición severa de escoria trae consigo una variedad de impactos adversos. Las capas de escoria adheridas a las paredes del tanque y a las tuberías de calefacción forman una barrera de aislamiento térmico, que reduce en gran medida la eficiencia de la calefacción, aumenta el consumo de energía y ralentiza el aumento de temperatura. Las impurezas de la escoria que caen se mezclarán con el asfalto fresco, provocando un contenido excesivo de impurezas y una viscosidad desigual, lo que perjudica la planitud y la fuerza de adherencia de las carreteras pavimentadas. La escoria espesa acumulada también reduce el volumen efectivo del tanque, bloquea las tuberías de descarga y provoca una descarga deficiente y atascos del equipo. Un control estricto de la temperatura, la filtración regular de impurezas de asfalto y la limpieza de los tanques cada seis meses a un año pueden retrasar eficazmente la deposición de escoria y garantizar el funcionamiento estable a largo plazo-de los tanques de asfalto.
